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日本元月工業生產跌幅遠超乎預期，引發經濟可能步入衰退的疑慮，市場猜測日本央行今年可能降息。此外，受石油等原物料價格飆漲影響，南韓上個月經常帳赤字擴大到20億美元以上，改寫11年來紀錄，為經濟前景再添變數。 日本經濟產業省表示，1月工業生產比12月下滑2%，跌幅遠超過市場預估的0.6%。由於工業生產是日本經濟成長的主力，因此大幅萎縮代表第一季經濟成長恐怕會減緩，甚至步入衰退。 高盛經濟學家村上表示，此結果顯示日本的工業產能正從去年10月的顛峰滑落。工業生產是景氣循環的指標，代表日本經濟可能已經衰退。 製造業者並預估，2月工業生產恐怕會再縮減2.9%，不過到3 月可望止跌回升，成長2.8%。如此一來，今年前三個月的工業生產總計將下滑2.5%，為2001年底來首見。當時日本經濟正面臨衰退困境。 目前日本基準利率為0.5%，日銀（央行）先前希望緩步升息，以防經濟過熱，但經濟學家認為，如今看來不確定因素增加，日銀今、明兩年恐怕都難有作為。 此外，南韓經濟發展也增加新變數。該國上個月經常帳赤字擴增到26億美元，經季節調整後仍高達20.3億美元，幾乎是12月10.7億美元的兩倍，也是1997年2月來最大。 元月商品貿易帳出現赤字，為十多年來僅見，而去年12月還有4.434億美元盈餘。服務帳也為赤字。 經濟學家表示，經常帳赤字受油價和穀物進口成本推高，但出口卻逐漸減緩，代表國際貿易對經濟的貢獻縮小，對前景黯淡的國內經濟無疑是雪上加霜。 南韓央行官員表示，2月商品貿易帳恐怕會繼續惡化，今年的經常帳赤字，可能會高於央行先前預估的30億美元，為11 年來首度出現赤字。南韓2007年的經常帳初估盈餘59.5億美元，2006年盈餘53.9億美元。 經濟學家指出，經常帳赤字擴大，對韓元匯率不利，進口物價飆漲，通膨蠢蠢欲動，也讓南韓央行進退兩難。韓元對美元匯價從去年10月底漲到十年新高後已逐步下跌。 |
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