2007年對全球NAND型快閃記憶體(Flash)晶片採購額高達12億~13億美元的蘋果(Apple),2008年卻遲未出手,讓NAND Flash合約和現貨價一再下跌,目前8Gb和16Gb晶片都賠本在賣,下游記憶卡廠砍價毫不手軟。記憶體業者表示,2008年下半蘋果推出內建固態硬碟(SSD)UMPC機會大,屆時可望再度釋出NAND Flash大訂單,扭轉此波跌價潮。
記憶體業者指出,蘋果2007年對全球記憶體大廠NAND Flash採購額約12億~13億美元,供應商包括三星電子(Samsung Electronics)、海力士(Hynix)、東芝(Toshiba)、英特爾(Intel)、美光(Micron)等;以此規模推估,記憶體模組廠龍頭金士頓(Kingston)2007年採購額應亦接近12億美元,至於台灣NAND Flash最大採購者2007年採購額約5億美元,還不及蘋果和金士頓採購額50%水準。
記憶體業者分析說,儘管蘋果採購金額及需求量與金士頓不會相差太多,然因蘋果都集中在某幾個月拿貨,而記憶體模組廠則是每個月平均拿貨,因此,蘋果對於全球NAND Flash供需才會造成如此劇烈影響。
蘋果在2008年Macworld上亮相的MacBook Air,如預期推出內建SSD機種,但售價實在太高,難以引起廣大消費者共鳴,記憶體業者表示,蘋果提出的理念和想法短時間內恐難落實,但2008年下半蘋果可能會推出UMPC機種,配合控制晶片在MLC解決方案成熟,可望成為NAND Flash產業另一個反彈契機。
記憶體模組廠認為,目前8Gb和16Gb NAND Flash晶片價格都已跌破上游大廠成本區,2007年NAND Flash價格是在3月初進行大波段反彈,但2008年看來並沒有反彈訊號,應該是持續緩跌,蘋果訂單沒有下文,供給又源源不絕開出,都是跌價原因。現在8Gb晶片價格面臨2.5美元關卡,相較於2007年7月價格還一度逼近10美元,可見這波NAND Flash價格已腰斬再腰斬,上游大廠即使轉進50奈米製程,也很難抵禦這波跌價威力。
模組廠指出,過去NAND Flash和DRAM可視價格好壞作產能調節,但現在DRAM供需失衡情況比NAND Flash還嚴重,根本沒有產能互相調配的條件,也讓NAND Flash持續面臨跌勢。對於模組廠而言,近期受到三星大量以低價的成卡走貨,加速NAND Flash消化的作法,使得海力士、東芝等陣營客戶,在價格上毫無招架之力,頻回頭向上游廠再砍價,在不景氣時期,各廠只能各憑本領消化產能和增加終端需求。
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